薰衣草最早野生于法国和意大利南部地中海沿海的阿尔卑斯山南麓一带，以及西班牙、北非、大洋洲岛屿等地。13世纪，它是欧洲医学修道院园圃中的主要栽种植物；16世纪末，在法国南部地区开始得到较多栽培；到18世纪时，伦敦南区的薰衣山、法国的普罗旺斯、格拉斯附近的山区都以种植薰衣草而闻名，并因此成为世界闻名的旅游胜地。

薰衣草（拉丁学名：Lavandula angustifolia Mill.）又名香水植物，灵香草，香草，黄香草。属双子叶植物纲、唇形科、薰衣草属的一种小灌木，被称为“百草之王”。其茎直立，被星状绒毛，老枝灰褐色，具条状剥落的皮层。叶条形或披针状条形，被或疏或密的灰色星状绒毛，干时灰白色或橄榄绿色，全缘而外卷。轮伞花序在枝顶聚集成间断或近连续的穗状花序；苞片菱状卵形，小苞片不明显；花萼卵状筒形或近筒状。

西班牙薰衣草为唇形科半耐寒小型灌木，平地花期为2-5月，中高海拔山区花期为4-10月，花形特殊，其常被制成乾燥花，既芳香又美观。植物特性为半耐寒之小型灌木种，喜欢有充足阳光的环境，即使是夏日艳阳照射也对其无害。薰衣草生长期间应保持微湿，可以等种植材料稍微干后燥再浇水。西班牙薰衣草在耐寒性方面为中等程度，喜好温度在5℃-10℃之间。

从19世纪起，英国、澳大利亚、美国、匈牙利、日本等国相继引种栽培薰衣草。其中日本的北海道就种植了大量薰衣草。北海道的富良野被誉为东方的普罗旺斯，种植着全日本面积最大的薰衣草花田，大片大片的薰衣草覆盖在富良野的丘陵上，比普罗旺斯更具风情。北海道的美瑛地方以美丽的丘陵景致著称，大片的花海伴着起伏的丘陵连绵不绝，让美瑛更多了点田园风情。