如果是正常的季节性变黄是因为：树叶中一般都含有绿色的叶绿素，树木利用叶绿素捕获光能并且在叶子中其他物质的帮助下把光能以糖等化学物质的形式存储起来。除叶绿素外，很多树叶中还含有黄色、橙色以及红色等其他一些色素。虽然这些色素不能像叶绿素一样进行光合作用，但是其中有一些能够把捕获的光能传递给叶绿素。在春天和夏天，叶绿素在叶子中的含量比其他色素要丰富得多，所以叶子呈现出叶绿素的绿色，而看不出其他色素的颜色。
当秋天到来时，白天缩短而夜晚延长，这使树木开始落叶。在落叶之前，树木不再像春天和夏天寻样制造大量的叶绿素，并且已有的色素，比如叶绿素，也会逐渐分解。这样，随着叶绿素含量的逐渐减少，其他色素的颜色就会在叶面上渐渐显现出来，于是树叶就呈现出黄、红等颜色。
如果是病态的，则大致分为以下几种：
水黄
嫩叶暗黄且无光泽，老叶无明显变化，枝干细小黄绿，新梢萎缩不长，表明浇水过多。将花卉脱盆置于通风阴凉自吹干土团后再装回盆中。
旱黄
缺水的黄与水多的黄不一样，缺水之黄为叶梢或边缘发枯、发干， 老叶自下而上枯黄脱落，但新叶生长比较正常。注意浇水时浇足、浇透即可。
灼黄
强烈阳光直射到一些喜阴的花卉（如吊兰、玉簪等）上，易引起花卉叶梢、叶缘发枯，叶片朝阳部分出现黄斑。移到阴处即可。
缺光黄
长时间置荫蔽环境，叶片得不到足够阳光，不能形成叶绿素，整株叶片变黄继而脱落，补充光照可避免此病。
肥黄
施肥过多或浓度过大引起的花卉发黄，表现在新叶顶尖出现干褐色，一般叶面肥厚而无光泽，且凹凸不舒展，老叶片焦黄脱落。应立即停止施肥，严重的用大量清洗冲洗部分肥料。
缺肥黄
表现在嫩叶颜色变淡，呈黄或淡绿色，而老叶比较正常或逐渐由绿转黄。检查盆土,如有干结现象应换土，一般补充氮肥，不过因植物不同而易，如：栀子花，有时候缺铁叶子就干枯发黄并脱落。