这则故事出自《红楼梦》中第九十四回海棠宴贾母赏妖花，失宝玉通灵知奇祸。

话说黛玉和子鹃两人正说着话，忽然听到外面一叠连声乱嚷，不知什么事。子鹃一面给黛玉倒茶，一边叫人打听。得到了怡红院里的海棠，原来枯萎了几棵，也没人去浇灌，今天突然花开茂盛。在众人惊诧中，惊动了贾母也来看这海棠花。

听到老太太要来，黛玉扶着子鹃也来了，目的是来向贾母请安。见全家姑娘太太都来了，在众人说笑中，讲究这花开得古怪。

贾母认为这花应该在三月里开，现在是十一月，是小阳春季节，因为季节迟，还该算十月，是小阳春天气，气候暖和，这时开花是应了节气的。

王夫人接过贾母的话说，老太太见得多，说得有道理。邢夫人却认为这几株海棠已经枯萎一年了，不应时而开，必定有原因。

李纨认为老太太和太太都说得对，必是宝玉有喜事来了，这花先来报信。

只有探春口里不说，心中暗想，这花必然不是好兆头。世间的事都是顺者昌，逆者亡，草木知气运，不到时候开花，必定是妖孽，但是不好说出来。

黛玉听说是喜事，把她的内心触动了，高兴地讲了一个故事:说是有一家人家，三个兄弟分了家，一棵荊树就枯了。三兄弟被感动了，又合成一家，那荆树又活了。而今二哥认真读书，舅舅高兴，那海棠就开花了。说得众人都很高兴。

正在大家的议论声中，贾赦、贾政、贾环、贾兰都来看花。贾赦的主意是砍去，必是花妖作怪。贾政认为见怪不怪，其怪自败”。贾母听到说:“谁在这里混说，人家有喜事，什么怪不怪的。若有好事，你们去享，若是不好，我一个人当去，你们不许混说”。说得大家都不敢应声。

经过这一场评论和争论，大家都心里明白这并非好事。

接着发生的事，验证了这一说法。

贾家果然接连出事。宝玉的通灵宝玉丢失，疯颠;元妃病死……贾家从此衰败。

在民间，这种说法也同样存在。记得小时候，一看到不应时而开花，老人们会说:这花开的叫`反花'，预示着将有刀兵、水、火等等灾难，是不吉利的。这种一代传一代的理论是否源自于《红楼梦》中这段故事，也不得而知。

如今当然，共产党人是无神论者，祖国有强大的国防力量，有共产党的领导，加上十四亿中华儿女，任何战争乃至于自然灾害都挡不住中华民族前进的步伐。《红楼梦》中的故事仅仅是小说而已。当然不以为证。

书中有晴雯死，海棠枯萎，说明作者想说，晴雯之死与海棠枯萎之间有隐蔽的相互关联。

后来，又有这一回十月里海棠树（春海棠）反季节地开花，然后是一大家子把这当成喜事，——唯独探春和贾赦认为这不吉利。好像凤姐一以贯之地凑老太太的趣，还差人送来大红绸子挂上了，仿佛这几株海棠这样反常地开花倒成了什么大功臣似的。

相关情节不十分清楚，需要翻书再读。

我们知道，在中国古代文学传统中，海棠的意象是指代兄弟情的。所谓“棠棣之情，鹡鸰之悲”就是指为死去的兄弟或者如同兄弟的友人而悲痛、哀伤。

这里以我个人的理解，是以字面的虚构故事暗写字外的真实事情，是作者在为他认为如同兄弟的某人或某些人写下心中的纪念。

前一次，晴雯死，海棠枯萎，在意思上相互符合，就是说，海棠花以自己的死来表现深切的同生共死之情。

既然海棠是以枯萎表示哀伤的，那么海棠由枯萎中重新开出花儿来，就应当是表示喜悦之意了是吧？所以后一次的反季节开花，海棠所表示的是喜悦。

既然是喜悦，可为什么之后贾府里接二连三所发生的都是倒霉的事、都是灾祸呢？